环氧乙烷残留色谱是一种物理分离技术，将它用于分析化学并高速逆流色谱仪配合适当的检测手段，就称为色谱分析法。 环氧乙烷残留色谱仪应用于分离植物色素，其方法是这样的：在一玻璃管中放入碳酸钙，将含有植物色素（植物叶的提取液）的石油醚倒入管中。此时，玻璃管的上端立即出现几种颜色的混合谱带。然后用纯石油醚冲洗，随着石油醚的加入，谱带不断地向下移动，并逐渐分开成几个不同颜色的谱带，继续冲洗就可分别接得各种颜色的色素，并可分别进行鉴定，色谱法也由此而得名。 现在的色谱法早已不局限于色素的分离，其方法也早已得到了极大的发展，但其分离的原理仍然是一样的，我们仍然叫它色谱分析，粒子的电荷性质不同，电泳方向不同；粒子的电荷数量不同，电泳速度不同；粒子的分子量不同，电泳速度不同，毛细管不涂敷任何固定液。环氧乙烷残留专用色谱结构简单，操作方便，不能分离电中性组分，因为电中性组分的淌度差为零，不能分离质荷比相近的组分，如蛋白质－SDS络合物。
环氧乙烷残留色谱不同组分的迁移时间不同，电泳峰面积或峰高，检测食品包装材料中的溶剂残留量需要使用气相色谱仪，材料中的微量残留溶剂可以借助顶空进样器被方便地分离开来，然后借助探测器分析其含量。环氧乙烷残留专用色谱由于一种物质对于一个检测系统都有固定的反应速率，所以可以借助标准物质建立标准谱图，对待检测物质进行定性定量分析。
